【花方】赌徒
这次是受伤后的病弱小宝噜
赌徒
暮色沉沉，小远城的日落比江南要晚许多，塞外车马渐稀，火烧云却越烧越烈。
不久前方多病醒过一次，他和关河梦商议着，勉强喂下一些流食。
因北地寒冰和伤口发炎，方多病昏昏沉沉的，已觉察不出外界温度。明明是一碗粥，一会儿喊凉，一会儿叫烫，无知稚子一般，抬手推开那碗，死活不往嘴里吃。
如是一连端来三碗，李莲花一言不发地喂着，手上被打翻的粥烫的通红。
幸而何晓慧早已领教了数年，十分熟练地指着新端来的碗道“再这样，你师父就不来看你了。”方多病才堪堪作罢。
何晓慧扭过头不好意思地同李莲花解释：“小宝一犯病就只记得他师父，连我这当娘的都没用。”
李莲花没什么表情，何晓慧便也不再解释。帮着将他怀里的方多病放平，擦掉眼角不知何时流下的眼泪，不忍再看，自顾出门吩咐离儿进来打扫满地狼藉。
大概是推碗和吞咽这种动作燃烧尽了方多病的精气神，好端端的人躺下后不到一刻便开始闷咳出血。
本坐在床边出神的李莲花连忙拿起床边凳上的软巾，可惜血色越擦越多，不多时，整个盆都变成了殷红色。又见他开始不受控制地发抖，李莲花强行点了周身几个大穴稳住，等他的颤抖没那么厉害了，才拿起桌上温水，先自己尝了一口试温度，又加了点热的，沾湿方多病的嘴唇。
听脚步是没练过武的女子，李莲花收拾着身上的血迹，问道：“关河梦呢？”
“在药馆。”
“让他过来一下。”
苏小慵刚迈进来的腿又退了出去，怕他着急，甚至还是跑的，吓得关河梦以为出了意外，疾步而来。
“怎么了怎么了？”
“没事。”李莲花刚刚勉强擦干净身体，见二人紧赶慢赶的姿态，面露不解，“小宝刚刚吐过一道血，我不放心，喊你来守着。”
关河梦一口气差点没喘匀：“你去哪？”
“请岑婆。”
关河梦愣住：“你想好了？”
苏小慵疑惑问道：“岑婆是谁？”
关河梦拦住她，摇摇头，看向李莲花：“去吧，这边有我。”
离开天机山庄，李莲花驾马直奔城外莲花楼，狐狸精见到主人连忙上来蹭了两下，李莲花揉了揉他的脑袋，任由它跟着跑来跑去。
手中握着纸笔，万般犹豫，无字成书。
李莲花落笔，纸条上只有一个地点：小远城天机山庄。
四顾门曾有自己传信的方法，因为石水和乔婉娩一直坚持李相夷没死，个中密语并未更改。
幸好自己当时把门主令赎了回来给狐狸精磨牙玩，李莲花到犬舍拿出传说中可以号令江湖的四顾门门主令，取出机关中的哨子吹响。
如他所料，小远城这等边陲之地布的是一日千里的信隼，还可以多带个信物，便去将厨房里的菜谱装上，个中因果，师娘一看便知。
继而以密语道：“西南方，云雾居。”
信隼眼珠一转，快速飞远了。
换上干净衣裳，李莲花将莲花楼赶去离天机山庄更近的城门停靠，松开四匹马，抱着闻到他身上血腥味而龇牙咧嘴的狐狸精，一道向小远城中奔去，往来不过半个时辰，树林里的莲花楼已经被浓重的夜色淹没。
“怎样了？”
屋子里只有关河梦一个人，此时差点被他吓一跳。
李莲花怕身上的寒风惊了方多病，脱下外袍，搓热了手，挤走一直切着脉的关河梦。
“信送走了？”
“嗯。”李莲花见方多病睡得不大不安稳，俯身上前，在耳边小声说了一句“我回来了”，才整理好身上的衣物，施施然坐下。
啧，关河梦在心里翻了个白眼。
他之前就和苏小慵说李莲花有心上人，还以为他一直惦记着乔婉娩，如今想来，十有八九是这位方少爷。
可惜从脉象看，他已然时日无多，李相夷的情路怕不是放满了荆棘，也忒苦了些，故作轻松打趣道：“你和我想的不一样。”
李莲花冷冷地瞥他一眼：“如何？”
“你很冷静。”
“那我应该……”李莲花垂眸，看向沉睡中的方多病，“哭天抢地、寻死觅活？还是单枪匹马冲去杀了单孤刀和云彼丘，以命换命？”
“拜托，你可是李相夷哎。”关河梦被自己的语气逗笑，轻轻叹了一口气，“我师父说李相夷是个很任性的人，至少不是个很冷静的人。”
李莲花自知内力不多，自嘲道：“不然他一定能察觉出当年‘单孤刀之死’的不对劲。”
也不会有今日之事发生，就连何晓慧恐吓方多病的话可能都不会成真。
李莲花思考时总喜欢轻捻手指，看向半空的双眼罕见地闪过一道恨意，一字一顿：“单孤刀。”
话语间，猛然察觉脉象波动，李莲花连忙去看，见方多病半睁着眼睛，眼珠湿漉漉的，含着深不见底的恐惧。
“小宝。”
“小宝。”
李莲花被这样的目光刺痛，吻去他眼角因疼痛滚下的生理性泪水。
此情此景，关河梦终是不忍，准备去看看药，正遇上苏小慵端着新药进来。闻见来了新药，李莲花接过药碗轻嗅，眉头一紧，继而重重地放在桌上。
他的眼神死死盯住关河梦：“什么意思？”
“让他一直睡着比现在要好。”关河梦拿起药碗，确认是自己定的方子，火候也没有差错，“李莲花，你知道的，他太痛了。”
短短半日，方多病最初在他怀里时还是有意识的，能小声说话，能听到他人言语。喝粥时，他的脑子便已停滞，看着像是失去了理智，实际是失去了对外界的识认。自己回来后，方多病只有短暂的细微的挪移。
寒冷使他无法感知到自己的身体，冷汗不多时便会密密地洇湿他的衣服，冷到一定程度导致的发热会不断地卷土重来，蒸发掉黏腻的潮湿感。
身上的伤口因着主人的挣扎和痛苦停止生长，不烂不腐不流血，始终没有好转迹象。
或者说，他的每次呼吸都伴随着刻骨铭心的疼痛。
这也是为什么他和关河梦都选择紧紧地把着他的脉。
“再疼下去，他会疯的。”
“他不会。”
关河梦难得动气：“李莲花。”
李莲花抬头看向他：“我是他师父，我......”
“再没见过第二面的师父罢了。你喝过拜师茶，他磕过三个头吗？”关河梦打断他的话，一手指向方多病，“李莲花，你配当这个师父吗？”
李莲花别过脸去，手中下意识握紧方多病的手腕，看着他熬过最新这次轻颤。
世上煎熬多是活人执念，重病到此刻，许多人唯求一死。
关河梦叹道：“天机山庄数年来已经为他的旧疾复发做了许多预案，这个方子是师父他们留下的最后一道。”
苏小慵不懂医术，分外震惊，疑惑道：“这么严重吗？他之前不是还说话了，还喝粥了？”
他在动，在挣扎，是因为他有执念，他想活。
“寒冰草，由北地寒冰生。”
小小一株寒冰草便能将幼时的方多病折磨成那个模样，用北地寒冰，单孤刀根本就没想让他活着离开大阵。
“你现在也没多少内力了吧。”关河梦看向李莲花，略过个中凶险，继续劝道，“给他用这个方子，我们换着守在这里，等岑婆到了，看看你的内力能恢复到几成，再去......”
或许说取药救人好一些，但这摆明了就是赌命，医者仁心，方多病听得到他的话，他便不能将话说死，只得闭口不言。
“是有什么风险吗？”
见李莲花停顿良久，深呼吸了几道，搭在腿上的手止不住地颤抖，关河梦道：“不是你说的吗？毒药尚能救人。”
喝下这药，人会彻底失去意识，说白了，是让人不那么痛苦的离开。李莲花自嘲地扯了扯嘴角，有些话说出来他可以接受，若换成方多病，他舍不得。
人这一辈子，只有死了才会一了百了。他们都清楚，方多病的意识一直醒着，只是被周身痛苦淹没，发不出声，动弹不得。喂他喝下这药，就好像在他的眼皮子底下，抹去他所有的感受，送他去死。
“李神医。”何晓凤不知何时到的，她靠着门，不敢往这边再进一步，话语里带着哭腔，“姐姐不忍，但这方子……确是她拿出的。”
“两位神医大胆用药，一切后果......天机山庄，绝无怨言。”
怨言？他在乎什么怨言。
直到掌心的手指轻轻挠了他一下，李莲花的心里不动声色地塌下一块。他闭上眼，方多病似乎正在他的耳边苦苦哀求。
——如果一定有人送我走入名为死亡的极夜，那我希望是你。
气血上涌带来的疼痛让他猛然一怔，连忙背过身以扬州慢压制，随之喷出口鲜血来，接过苏小慵倒的水缓过了劲。
他擦净嘴角血迹，头发散下来，正将方多病的脸遮住，离得最近的关河梦看看苏小慵，又看看不远处的何晓凤，慢慢挪了一步。
耳鬓厮磨，李莲花含着方多病的耳垂，传音入耳：“等师父回来就起床，听到没，方小宝。”
“睡太久，你的功夫就白练了。”
“如果一直睡下去，陪我走遍万里河山的，可就是笛飞声了。”
他抹去落在对方鬓角的眼泪：“小宝，等我回来。”
再抬头，血丝铺满他的双眼，李莲花接过关河梦手里的药碗：“我来。”
药的温度刚好，方多病没有精力吞咽，呛咳出来，洒了李莲花满手。幸而早有预备，李莲花接过新碗，喝下一口便亲过去送一口。
幸好，大概已经预知此刻苦楚，大医们留下的方子并不算太苦，甚至有些清甜。
终于，一碗药见底，李莲花从身上荷包里拿出一颗糖，用手指捏碎了，捻起三四个极细的颗粒，贴在唇尖，送到方多病的唇上。
做完这一切，李莲花再次切了方多病的脉，极缓，但仍是动的。送药时一直跪着，如今站起来腿还是麻的，苏小慵赶忙上前扶他，关河梦看他浑身颤抖不止，自顾拿出银针，一根根插入原先算好的穴位。
方多病彻底睡了过去。
关河梦收好银针，松开方多病的手腕，看向早已心疼得一塌糊涂的李莲花：“现在可能切不出他的脉，但他还活着。”
“知道了。”
他有什么资格嘲笑李相夷是个懦夫。
李莲花不敢多看，偏过头去，原本扶着床的手也撤开，他忍不住抚摸方多病的身体和心跳，又害怕触手成冰，什么也摸不到。
李莲花听到有人在哭，听到扬州城月夜里楼顶的风，听到自己掀开四顾门的红布时门众间恭贺的声音。
单孤刀，他的师兄。
既然你想让我去，那我去就是了。
他的手握成拳头又松开，拿出四顾门的门主令，交给苏小慵：“这令我今日用过，他们一定在找。苏小姐，你和何二小姐一道，拿去找百川院乔婉娩，取少师。如果百川院人问起，你就说是你师父的叮嘱。”
“好。”苏小慵不疑有他，快步出门，唤马简行。
马蹄声渐远，李莲花极为克制地举起刎颈剑，直指眼前布衣：“我记下了。”
关河梦抬手移开颈间名剑：“放心。”
正因不会再有多大异动，夜里总是煎熬。
李莲花温了一壶热酒以减缓体内的碧茶之痛，又怕酒气熏着方多病，只得在不远处的桌边坐下，数着他几不可查的呼吸。
不知何时外面天亮了，鸡鸣犬吠，好不热闹。李莲花站起来松松坐麻的腿脚，运转扬州慢一周天，仍觉阻滞，只得暂缓。
直到何晓慧带着早饭过来，好说歹说劝他回去休息：“小宝若是清醒，定不乐见你如此。”
见他不动，何晓慧摇摇头，让离儿去张罗两个人搬张软榻来，就放在方多病旁边。
知道后面有一场硬仗要打，李莲花一直等到关河梦过来，自己去抓了点安眠的药喝下。也不知道是安眠效果不足以抵挡碧茶，还是人实在睡不着，李莲花闭着眼躺在方多病身边，手中抓着腰间刎颈不放，时刻保持着战斗的姿态。
是个会喘气的进来，他都要睁眼看上一眼，就连狐狸精也不例外，被威胁得不敢放声。
时至傍晚，有车马快鞭而至。
何晓慧出门去迎，车上下来一位老妇人，鬓如霜雪，精神矍铄。
“您便是天机山庄庄主了吧。”
“正是，敢问您是？”
老妇人问礼，续道：“在下岑婆。”
骤然闻到久违的熟悉味道，李莲花猛然坐起，何晓慧迎进门的人比上次见面老了许多许多，他一抬眼，正和她的眉眼对上。
扑通一声，干脆利落地跪倒在地，他的声音格外晦涩。
“师娘。”
幸而云雾居离此处不远，自己身体还算康健，快马加鞭将两日路途硬生生压到了一日，岑婆将他扶起，从头到脚细细地查看了一番，似乎要将他的新模样刻进眼睛里。
一时沉默。
她终于活到了这一天，能替她的老头子，看到他们尚在人世的，最骄傲的徒弟。
扶起李莲花的同时试了他的脉，岑婆不动声色，转而看向身边的何晓慧：“太久没见小花了，诸位见笑。对了，信里提到的小宝人在哪呢？”
和信一并送给师娘的是莲花楼里灶台上的菜谱，只是方多病素来相信自己的记忆力和口味，没有翻开过。那曾是李莲花种萝卜时用的账簿。受碧茶影响，李莲花逐渐失去味觉，这便成了他的病例。
后来遇到方多病，他开始像个正常人，认真记下做菜时需要用的调料，把每一个少许和适量都记成方小宝喜欢的口味，再加上几句方小宝的建议，且在写上今日与小宝做了什么事。
他将小宝捞的鱼标出来，好像此时河里的鱼和以往的黑鱼草鱼都不一样，结果煮鱼那日把小宝气走了。又不无自信地写，他的小宝大概是闻到了莲花楼的饭香，不然为何这么快就回来了。
有时会因为小宝对菜的不满感到遗憾，他特意起早去城里学了制作方法，却还是被他说不好吃，明明自己试着还不错。
最初的记录冷静客观，好像生病的不是他，如今落笔却满是遗憾。
过来的路上，岑婆一字一句地看完了他的几本小记。而从门口过来的路上，何晓慧一直在说什么李莲花李神医，估计李莲花是他如今的化名，岑婆便也没有说漏嘴。
看过今日的药单，岑婆沉默不语，转向李莲花：“小花，伸出手来，让师娘瞧瞧。”
抬眼看到他耳朵上刺目的三粒黑色小痣：“去坐下。”
“师娘。”李莲花摇了摇头，“不必。”
岑婆面露疑惑：“什么意思？”
“何庄主打探过，金鸳盟得过一株忘川花，角丽谯如今和单孤刀混在一处，那株花约莫也落到了单孤刀手中。说白了，万圣道以此道谋害小宝，便是算准了要我去。”李莲花深吸一口气，“辜负师父师娘，徒儿如今功力不足一成，此番请师娘来，是想请您助我压制住体内毒素，三日，最多三日，我回来送药。”
“可有把握？”岑婆此话问的却不是他。
一旁的关河梦和李莲花对视一眼，勉强开口道：“有一些。”
“几成？”
关河梦不敢答。
李莲花的视线略过众人，落在病榻之上的方多病脸上，自信的样子正如数年前追着单孤刀下山的李相夷。
彼时他头发高高束起，随风自动，划出道意气风发的光，高声和师父师娘挥手，告诉他们会闯荡出属于李相夷的江湖，成为天下第一，平天下难平之事，安百姓不安之心。
他心神安宁，望向自己沉眠的爱人。
“十成。”
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